La edición remasterizada de este clásico cosecha 1968 deleitará a los fanáticos de La Lupe. "The Two Sides Of La Lupe" es uno de los mejores momentos en la discografía de la diva cubana. Al igual que La Lupe Es La Reina y Reina De La Canción Latina (dos discos de excelente calidad lanzados por la disquera Tico en esa misma época) esta colección presenta todos los elementos que caracterizan el arte de La Lupe: el poderío crudo de su voz, su talento para alternar entre boleros aterciopelados y canciones bailables, además de la contagiosa vitalidad que la cantante mostró en cada una de sus grabaciones.

Basta con escuchar un par de éxitos de La Lupe como Qué Te Pedí y Puro Teatro para entender por qué fueron muchos los que la acusaron de histérica y excesivamente apasionada.

Sin embargo, sus decisiones excéntricas y personalidad explosiva son sólo una parte de esta historia. Es cierto que La Lupe suena al borde de un ataque de nervios en este disco cuando interpreta "I'm Going Out Of My Head" con su peculiar acento inglés. Pero es imposible cuestionar el sentimiento de su voz, o su impresionante habilidad para expresar una interminable gama de emociones: en los diez temas de esta sesión, La Lupe suena alegre, vulnerable, nostálgica, traviesa, funky y melancólica. Estos extremos tal vez sean demasiado para algunos. Los que acepten el desafío y se zambullan en el universo sónico de La Lupe serán recompensados con una sinfonía de colores intensos.

Como su título lo indica, el disco está dividido en dos secciones: la primera contiene cinco temas bailables, seguidos por un segundo segmento de baladas con orquestaciones opulentas (en 1969, La Lupe Es La Reina seguiría un patrón similar).

El tema de apertura "Que Bueno Boogaloo" es un guiño al irresistible ritmo que sedujo a Nueva York a fines de los años '60-- esa mezcla de tradición afrocaribeña con r&b estadounidense que, por cierto, podría haber sido inventada especialmente para La Lupe. En un estado de ánimo notoriamente jocoso, La Yiyiyi saluda al productor de esta sesión, Pancho Cristal, y después nos invita a bailar el Afro-twist, instándonos a ‘shake it, baby, shake it’ (‘sacúdete, baby, sacúdete’).

"Te Voy A Contar Mi Vida" es un típico lamento amoroso de La Reina. Se dirige a su futuro amante, prometiendo revelarle todos los secretos de su pasado para que el hombre en cuestión entienda la situación en que se está metiendo. Como lo hizo tantas veces, la cantante compensa el sentimentalismo de la letra con la sinceridad de su interpretación.

Pese a que su estilo estaba afincado en la música cubana (su carrera, por cierto, cobró popularidad cuando grabó con el conguero cubano Mongo Santamaría), La Lupe siempre experimentó con otros géneros latinos. Disfrutó de una relación especial con Venezuela (en "Caracas Cuatricentenario" le rinde homenaje a la capital venezolana) y exploró la riqueza del folklore puertorriqueño. Un ejemplo de esta tendencia es "La Plena Buena", que incluye elogios para luminarias boricuas como Rafael Cortijo, El Gran Combo e Ismael Rivera.

Los fanáticos del bolero quedarán enamorados con los delicados arreglos de canciones como "Maldito Seas" y "El Emigrante", que concluye con texturas de flamenco.

Un disco breve y dulce, "The Two Sides Of La Lupe" revela a la cantante como una artista tan incomprendida como genial. Eclipsada por su compatriota Celia Cruz, La Lupe no lograría repetir la gloria de sus grabaciones de los finales de los años '60. Afortunadamente, esta época fue especialmente fructífera para ella, produciendo un importante legado de soul latino y mucho corazón.

Escrito por Ernesto Lechner


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