Hay un consenso general entre los fanáticos de Johnny Pacheco, de acuerdo al cual "Tres De Café Y Dos De Azúcar" es el mejor de todos los discos que grabaron juntos el flautista dominicano y su compadre favorito, el fallecido sonero Pete 'El Conde' Rodríguez. Al escuchar la versión remasterizada de esta sesión de 1973, es imposible disentir.

Grabado justo antes de que El Conde lanzara su carrera como solista con el auspicio del mismo Pacheco, este disco destila la esencia misma de la sensibilidad musical del flautista: su entusiasmo inagotable por la música cubana, la simplicidad y el swing devastador de sus arreglos y el empleo de la orquesta al servicio de la voz pastosa del Conde.

Desde los sinuosos riffs de trompeta del tema El Piro de Farra y los coros nasales de Harina Con Boniato, pasando por el merengue Los Diablitos (un tributo de Pacheco a sus raíces dominicanas) y las texturas de guaguancó de Primoroso Cantar, "Tres De Café Y Dos De Azúcar" es una obra maestra de sabor afrocubano. El título no es coincidencia-- son diez canciones tan dulces y sabrosas como una taza de café con mucho azúcar.

Cuando era un niño en la República Dominicana, Pacheco creció hechizado por las canciones que escuchaba en las emisoras de la radio cubana, los éxitos de Orquesta Aragón, Arcaño y sus Maravillas y Arsenio Rodríguez.

Naturalmente, Pacheco quiso interpretar sus propias versiones de estas canciones cuando comenzó su carrera musical. Luego de una inolvidable etapa con la charanga Duboney del pianista Charlie Palmieri, lanzó su carrera como solista con su propia banda para la disquera Alegre. En 1964, fundó la Fania junto al abogado Jerry Masucci.

Como el co-fundador de la compañía, exitoso intérprete solista y director musical de la Fania All Stars, Pacheco tuvo una influencia incalculable en mucha de la música que surgió de Nueva York durante los años '60, '70 y '80. Un compositor dotado de un notable instinto melódico y un irresistible sentido del humor, escribió éxitos inolvidables para Héctor Lavoé, Celia Cruz y, claro está, el mismo Conde.

Cuando llegó el momento de adaptar las viejas tonadas cubanas, la propuesta de Pacheco fue sutil y reverente. Un claro ejemplo es la versión del bolero “La Gloria Eres Tú” que aparece en este disco. La voz de Pete El Conde suena solemne, mientras que el diálogo entre los instrumentos de viento está expertamente calibrado. Un piano aterciopelado le agrega un toque de melodrama a la interpretación.

Pacheco actuó como tradicionalista e innovador a la vez. Cuando se trasladó de la charanga al formato más dinámico de conjunto, le dio a su nueva agrupación el nombre de Pacheco y su Nuevo Tumbao. Al mismo tiempo, logró que las venerables páginas del cancionero cubano fueran aceptadas por una generación de jóvenes conectados con la explosión salsera de los '70. En las manos de Pacheco, lo viejo estaba de moda.

Algunos de los colegas de Pacheco eligieron caminos abiertamente experimentales. Rubén Blades le agregó temática social a un género que nació para hacer bailar a la gente. Eddie Palmieri puso disonancia y teclados electrónicos sobre la mesa. Roberto Roena coqueteó con el funk y el rhythm and blues estadounidense. Larry Harlow compuso una ópera salsera.

Los discos de Pacheco nunca buscaron la innovación por sobre todas las cosas. Es interesante que han sobrevivido el paso del tiempo, más aún que muchos de los experimentos de otros artistas. Pacheco sabía crear ritmos implacables. Sabía que la voz acaramelada del Conde no le fallaría jamás. Y sabía que la música de inspiración cubana con la que había crecido es tan adictiva como una taza con tres de café y dos de azúcar.

Creditos:
Johnny Pacheco – Lider, Percusión, Flauta
Pete "El Conde" Rodriguez – Percusión
Hector "Bomberito" Zarzuela – Trompeta Principal
Victor Venegas - Bajo
Charlie Rodriguez "Tribilin" - Tres
Luis Mangual - Bongó
Ray Castro - Congas
Ray Maldonado - Trompeta

Cantante Principal – Pete “El Conde” Rodríguez, excepto (“Los Diablitos”) Johnny Pacheco
Coros – Ray Castro, Johnny Pacheco

Productor, Director – Johnny Pacheco

Grabación– Good Vibrations Sound Studios
Ingeniero – Jon Fausty
Diseño Del Album Original – We-2 Graphic Designs, Inc
Fotografia De La Caratula Original – Walter Velez
Director Del Arte Original – Izzy Sanabria




Escrito por Ernesto Lechner


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