Top Secrets
Willie Colón
“Top Secrets “ (Altos Secretos) es el ultimo disco de Willie Colón para Fania en 1989 tras regresar brevemente en 1987 para producir con su orquesta los discos de Celia Cruz The Winners y Héctor Lavoe Strikes Back. Mientras en estos discos se reúne con sus trombonistas favoritos para recrear su sonido de los 70’s (los ex-miembros Leopoldo Pineda, Papo Vázquez y Lewis Kahn, Barry Rogers y Steve Turre), aquí reanuda su trabajo con Legal Aliens, una banda experimental que funda en 1986 con un elenco renovado. Al principio, sólo Lewis Kahn y las recientes adiciones Sergio George (hoy un famoso productor) y el virtuoso Marc Quiñones (hoy en día con los Allman Brothers), repiten de la orquesta anterior. El resto de los fundadores de esta nueva banda, todos hoy día parte de los músicos más solicitados, lo son el baterista Tony Cintrón Jr. (anteriormente con Jorge Dalto), el tecladista Arturo Ortiz (hoy día con Ricky Martin), el bajista Oscar Cartaya (luego director de Jennifer López después de un tiempo con Spyro Gyra) y el gran saxofonista Neoyorican Bobby Franceschini. Desligándose totalmente del sonido tradicional de Willie, Legal Aliens descansa mayormente sobre los teclados y las múltiples nuevas posibilidades sonoras que ofrece el frente de trombón/saxofón, mientras coquetea ampliamente con influencias del R&B y funk. En 1988 Cartaya sale del grupo, entrando por él Gene Pérez, bajista proveniente de la escena del Freestyle, mientras el experimentado percusionista Jimmy Delgado, quien ya había trabajado con Willie en los 70’s, se reincorpora aquí. El virtuoso Bobby Allende, contemporáneo y eterno compinche de Quiñones, Cartaya y Cintrón, también entra al grupo. Ortiz también sale para unirse a los Seis del Solar, entrando por él Gary Graham, aunque se mantiene colaborando con Willie en este disco. El hecho de que muchos de los nuevos miembros no necesariamente venían de la escuela salsera tradicional de los 70’s le da a esta banda su sonido particular.
Grabado durante la fiebre de la salsa erótica, Willie cumple con la nueva onda en temas como “Primera Noche De Amor” (primer sencillo original del disco), “Junto A Tti” y el impresionante arreglo de “Cuando Fuiste Mujer.” Pero indudablemente lo que convierte este disco en clásico instantáneo lo es la presencia de “El Gran Varón.” Todavía un tema obligatorio en sus conciertos al sol de hoy, Willie toma al mundo por sorpresa en 1989 con esta historia de un joven criado a lo machista que termina como transformista y muere de SIDA, convirtiendo el disco en un disco de oro… y haciendo quedar mal al sello Fania en el proceso. Mientras la disquera apostaba a temas como “Primera Noche De Amor,” este tema de Omar Alfanno y la controversia que arrastra, con posiciones a favor y en contra de activistas gays y hasta el cantante Glenn Monroig, convierten este disco en clásico instantáneo.
El disco comienza con “Así Es La Vida,” donde Willie retoma sus crónicas como narrador de lo cotidiano, apoyado por un poderoso arreglo con solos del trombonista Jaime Ramos (quien aquí sustituye a Kahn), Franceschini en el tenor y el pianista invitado Bob Quaranta. Retomando a su vez su posición como líder en la salsa y defendiéndola de ataques viciosos contra el género, Willie trae un reclamo sólido en su propio tema “Nunca Se Acaba:” aquel que niega su raza latina niega a su madre. Sepan que esto no se va. La salsa nunca se acaba. Apropiadamente, este disco culmina con una poderosa combinación de golpes en los temas “Asia,” composición y arreglo de Willie, y el retador arreglo de Franceschini para “Marta.”
De nuevo, y como sería la constante en la carrera de Willie Colón, aquí se reinventa a sí mismo en lugar de tomar el camino más fácil: explotar hasta lo último las glorias pasadas. Y, de nuevo, con “Top Secrets” hace (¡otra vez!) lo supuestamente imposible: convertir un disco poco convencional y abiertamente no comercial en un clásico imperecedero.
Créditos:
Bobby Allende - Congas
Jimmy Delgado - Bongó
Bob Franceschini – Saxofón Soprano, SaxofónTenor
Willie Colón – Trombón (“Asia”)
Gary Graham - Teclados
Eugene Pérez - Bajo
Marcus Persiani - Piano
Marc Quiñones - Timbales, Percusión
Cantante – Willie Colón
Coros - Willie Colón, Tito Allen, Domingo Quiñones, Joe King, Milton Cardona
Invitados Especiales:
Jay Dittamo - Batería, Programación de Batería Electrónica
Sammy García - Percusión
Jonathan Hanser -Teclados, Programación de Teclados
Arturo Ortiz - Teclados, Programación de Teclados
Bob Quaranta - Piano
Jaime Ramos - Trombón
Productor – Willie Colón
Ingeniero – Sammy Velázquez, Irv Greenbaum (Overdubs)
Asistente de Ingeniero - Sam Mack
Asistentes de Producción – Tito Allen, Arturo Ortiz, Marc Quiñones (Overdubs),
Mezcla – Willie Colón, Sammy Velázquez (Key Productions)
Arreglos - Willie Colón, Marty Sheller, Bobby Franceschini, Eugene Pérez, Sergio George, Isidro Infante, Héctor Garrido
Escrito por Thomas Muriel
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