SOY LA LEY
PETE EL CONDE RODRIGUEZ
Una sabrosa sesión de salsa calibrada con absoluta precisión, "Soy La Ley" representa la esencia misma de Pete
El Conde Rodríguez: reflejando las cualidades personales del fallecido sonero puertorriqueño, este disco de 1979 es elegante y desprovisto de cualquier pretensión.
"Soy La Ley" no es una obra maestra. Carece del fuego que define a los discos de la misma época de Rubén Blades o Eddie Palmieri. Por otro lado, si lo comparamos con los discos de salsa posteriores al apogeo de la Fania, tiene los elementos necesarios para ser calificado como un clásico.
Cuando grabó este disco, Rodríguez ya había experimentado su pico creativo. En 1974, dejó el conjunto de Johnny Pacheco con la bendición del maestro dominicano para grabar El Conde - su primer lanzamiento solista y un disco de Pacheco en todo menos el nombre.
En 1976, Este Negro Sí Es Sabroso confirmó al cantante como uno de los soneros más feroces de su generación. Ayudado por el genio creativo del compositor Tite Curet Alonso, El Conde se consagró con impactantes narrativas afrocaribeñas como La Abolición, Pueblo Latino y Catalina La O. Este Negro Sí Es Sabroso fue el último en una serie de pasos que confirmaron al Conde como miembro de la realeza salsera - un título que seguiría ocupando hasta su muerte en diciembre del 2000.
Pese a que se había convertido en una estrella solista de la música tropical, los conciertos que El Conde presentaba en esa época contenían muchos de los éxitos que grabó con Johnny Pacheco durante los años '60 y '70.
En la voz chocolatosa del Conde, Pacheco había encontrado un aliado perfecto en su cruzada para realzar las raíces cubanas de la salsa. Inspirado por la estética conservadora de La Sonora Matancera, Pacheco empapó a la salsa neoyorquina de los '70 con una fuerte influencia de la Matancera en el uso de las trompetas, los suaves ritmos de bongó y su acercamiento moderado hacia el fuego afrocaribeño. Temas como Dulce Con Dulce y La Esencia del Guaguancó (ambos vocalizados por Rodríguez) trazaron una dirección artística que el cantante seguiría promoviendo en sus grabaciones solistas.
"Soy La Ley" comienza con un tema de seis minutos durante el cual El Conde se presenta a sí mismo como la ley en la escuela de rumberos. La canción incluye un ambicioso solo de piano interpretado por Eddie Martínez, y una moña de la sección de vientos que hasta el día de hoy obliga a los bailadores a sacudir sus caderas.
El Conde disfrutó de las riquezas y la fama de los mejores salseros, pero su vida también tuvo su cuota de tristeza: la muerte de su padre cuando era todavía un niño; el racismo que lo rodeó durante su juventud; y su amarga lucha para establecerse como músico. Talvez de ahí surge el espíritu melancólico que define a la mayoría de sus grabaciones.
"Recuerdos De La Escuela", por ejemplo, es una canción agridulce cuyo jubiloso ritmo de campana crea un fuerte contraste con sus letras nostálgicas sobre el regreso al pueblo natal, donde uno se pregunta qué habrá sido de los compañeros de clase. Un tema rico y complejo, es uno de los puntos más altos de este disco.
"Soy La Ley" subraya las idiosincracias que hacen que la discografía del Conde sea tan única: un cantante puertorriqueño que era consciente de sus raíces boricuas, pero al mismo tiempo estaba enamorado de los sonidos cubanos. El Conde unificó a Cuba y Puerto Rico através de un guiso musical tan delicioso que es imposible resistirlo.
Escrito Por Ernesto Lechner
Créditos:
Víctor Paz – Trompeta
Eddie Martínez – Piano
Puchi Boulong – Trompeta
Freddy Sánchez – Congas
Víctor Cruz – Bongó
Nelson González – Tres
Félix Vega – Trompeta
Francis Bonnie – Trompeta
Pete El Conde Rodríguez – Maracas & Güiro
Voz Principal - Pete El Conde Rodríguez
Coros – Ramón Rodríguez & Pete El Conde Rodríguez
Arreglos – Louie Cruz, Louie Ramírez & Louie Perico Ortiz
Productor – Frances Rodríguez
Director de Grabación – Louie Ramírez
Fotografía de Portada Original – Jorge Pardo
Diseño de Portada Original – Susan Wiley
Director de Arte de Portada Original – Alberta Sayan
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