El maestro conguero Ray Barretto y la reina de la salsa Celia Cruz habían trabajado juntos en la sesión de 1983 Tremendo Trío, contando con la grata compañía del sonero puertorriqueño Adalberto Santiago. Cinco años más tarde, a fines de 1988, la guarachera y Barretto grabaron la deliciosa producción que usted tiene en sus manos. La calidad de sus canciones y la excelente producción del disco recibieron una justa recompensa en 1990, cuando "Ritmo En El Corazón" fue galardonado con un premio Grammy.

En términos históricos, se trata de un fascinante testimonio sonoro. Fue grabado durante los últimos días del apogeo de la Fania-- es, por cierto, uno de los últimos discos de la compañía que brilla con el mismo tipo de sentimiento majestuoso que define a las sesiones clásicas de la Fania provenientes de los años '70 y principios de los '80.

A fines de los '80, Cruz se estaba preparando para embarcarse en la próxima (y última) fase de su carrera, favoreciendo un estilo más cercano al pop y experimentando con formatos nuevos como el hip-hop a través de una serie de discos grabados para las disqueras RMM y Sony.

Barretto también se encontraba en una etapa de transición. El percusionista de origen puertorriqueño había abandonado el lado más progresivo de la salsa que caracterizó a importantes títulos de su discografía como The Message e Indestructible. Eventualmente, dejaría de lado a la música tropical para brillar dentro del jazz latino con grupos instrumentales más pequeños.

"Ritmo En El Corazón", entonces, ofrece un fuerte contraste a la dirección estilística que ambos de sus protagonistas tomarían en el futuro cercano. El disco contiene ocho temas de salsa, concisos y burbujeantes, desprovistos de pretensiones o solos exagerados. Por cierto, no hay ni un momento en toda la placa en el que se pueda escuchar a las congas de Barretto separadas del conjunto-- testamento de la humildad del maestro, que siempre prefirió compenetrarse con la orquesta que lo acompañaba.

El énfasis de Barretto en esta sesión estaba puesto en la musicalidad, explica Jimmy Bosch. El trombonista tenía 29 años cuando participó en "Ritmo". Fue éste el tercero de cinco discos que Bosch grabó con Barretto. El primero había sido Todo Se Va Poder en 1984.

Creo que este disco fue para Ray una manera de sacarse el sombrero ante la gran Celia, agrega. Quiso asegurarse de que ella tuviera una plataforma formidable sobre la cual pudiera cantar, dentro de un disco que al mismo tiempo fuera propiamente de él.

La voz de Celia es descollante en esta grabación. El tema de apertura El Chisme narra una típica anécdota afrocubana, condenando a una mujer chismosa. El swing es implacable, culminando en el tema que le da su nombre al disco y su contagioso coro: si hay ritmo en el corazón/la música es para siempre.

Así es. El genio, tanto de Cruz como de Barretto, vive a través de esta joya musical. Bosch, que grabó la sesión en vivo junto a una orquesta de músicos mayormente jóvenes, recuerda al conguero con mucho cariño.

Cuando tocábamos en vivo, Ray trataba de conducir a la banda para terminar un tema, recuerda el trombonista. Cada vez que trataba de hacerlo, yo empezaba a tocar otra moña. Sé que a Ray le encantaban mi energía y entusiasmo. Pero a veces se daba vuelta y me miraba como queriendo decirme: "Te voy a matar, Bosch".

Creditos:

Ray Barretto – Líder, Conga
Hector Zarzuela – Trompeta
Steve Gluzband – Trompeta
Angel Fernandez – Trompeta
Jimmy Bosch – Trombón
Ricky González – Piano
Sal Cuevas – Bajo
Jimmy Delgado – Timbales
Carlos Soto – Bongó

Coros – Adalberto Santiago, Ray Saba, Felo Barrios

Productor – Ray Barretto
Productor Ejecutivo – Jerry Masucci
Grabación – Key Productions
Ingeniero– Irv Greenbaum
Arreglos – Ricky González (“Para Decirte Adios”, “Mala Suerte”, “En Que Quedamos”, Bambarakatunga”, “Ritmo En El Corazon”), Angel Fernandez (“El Chisme”, “No Me Cambie Camino”, “Tu Musica Popular”)
Fotografía del Album Original – Ed Brown
Diseño Grafico del Album Original – Izzy Sanabria

Escrito por Ernesto Lechner

LESS >