¡ALBOROTO!

¡El motín de Joe Bataan! fue el álbum de música latina más vendido cuando salió a la luz en 1968, ese año lleno de acontecimientos de disturbios urbanos, protestas políticas y despertar cultural en todo Estados Unidos. La música del álbum era el sonido de la época: bulliciosa soul latino con su fusión de backbeats de cha cha cha cha y R&B junto con un canto de soul conmovedor, sonidos de trombón de la gran ciudad, aplausos y gritos de multitudes de folk que se divierten y alzan el infierno. . La ira y el éxtasis se unen aquí: la ira por la injusticia social y la guerra de Vietnam y la alegría extática de la juventud, el amor y ese "buen, buen sentimiento".

El título y la canción principal del álbum, It's a Good Feeling (Riot), se inspiraron en un número de Smokey Robinson, que Bataan y los miembros de la banda convirtieron en una melodía musical que mezclaba una conga latina 6/8 con rock and roll para crear una canción inolvidable. efecto disturbio / fiesta. El disco se convirtió en oro en poco tiempo, y fue el único Bataan que llevó a la banda más joven de música latina, los Latin Swingers, a la cima de la popularidad.

Bataan es único. Es, según sus propias palabras, un titere o un tipo duro de las calles de El Barrio, criado en el legendario Spanish Harlem de la ciudad de Nueva York, o East Harlem, o simplemente El Barrio, el barrio puertorriqueño más antiguo y más grande, donde todo sucede en la calle. Bataan creció en esas "calles malas", como en la novela explosiva de la mayoría de edad del escritor puertorriqueño Piri Thomas Down These Mean Streets, que fue lanzada al mismo tiempo que Riot. y tiene mucho del mismo sabor. Bataan era un líder de pandillas que terminó mucho tiempo en prisión, que es donde se enseñó a sí mismo a ser músico y líder de la banda. Irrumpió en el campo de la música con Gypsy Woman, una versión latinizada del gran éxito de 1961 de Curtis Mayfield con The Impressions, que se convirtió en un gran éxito y fue siempre querido por el público negro y puertorriqueño por igual. Era la era del boogaloo (1966-1968), pero a Bataan nunca le gustó ese término, prefirió usar el término más abarcador y menos artificioso "alma latina". Si alguien merece el título, Bataan es Mr. Latin Soul. Incluso se atribuye el mérito de haber acuñado el término "salsoul", la mezcla de salsa y soul tan expresiva de la simbiosis entre latinos y afroamericanos cuando se trata de cultura y vida cotidiana.

Aunque ya ha lanzado docenas de álbumes y ha aparecido en conciertos en todo el mundo, ¡Riot de 1968! El álbum es sin duda el mayor reclamo de fama de Bataan. Bataan te dirá que fue un tapón de espectáculo dondequiera que se tocara, y el álbum pasa a ser uno de los más vendidos en la historia de Fania Records. La pieza inicial de 7 ½ minutos es ese pastiche típico de muchos estilos y sensaciones, comenzando con las sirenas de la policía y la gente levantando el infierno por la atmósfera, yendo y viniendo y mezclando constantemente sabores musicales latinos y negros de una manera completamente compatible. For Your Love, con su interacción trombón-armónica, es una balada doo-wop con un toque latino. La penetrante influencia de Eddie Palmieri y su sonido La Perfecta es fuertemente evidente en los dos cortes siguientes, Muñeca y Pa 'Monte, modelados sobre las conocidas melodías de Palmieri de los mismos títulos e incluso con Barry Rogers de La Perfecta en su inimitable trombón. Pero Bataan se destaca como compositor, cantante y líder de banda en la cara B de este álbum, especialmente en sus melodías exclusivas What Good Is a Castle y Ordinary Guy. Son estas baladas de soul latino tristes y de ritmo lento sobre la vida cotidiana entre la gente pobre y los que viven en barrios de clase trabajadora las que tocaron la fibra sensible entre sus principales audiencias. Más que en ningún otro lugar de la música latina, los éxitos más característicos de Bataan nos transportan directamente a las luchas de la vida y los sueños de la gente común y trabajadora del gueto. Estas canciones miran la realidad, por cruel y desoladora que sea, directamente en la cara, y rompen esas ilusiones que solo se interponen en el camino de las personas (“¿De qué sirve un castillo?”).

Lo más sorprendente, que los fanáticos de la música latina deben saber, es que Bataan, el "tipo común" que habla directamente desde las calles de Nuyorican, es afro-filipino: su padre era de Filipinas y su madre era afroamericana. Está orgulloso de su origen étnico, e incluso tituló un álbum afrofilipino Bataan (Salsoul, 1975), pero nunca duda en enfatizar que su propia experiencia de vida lo convierte, culturalmente, en un nuyoricano.

Así que prepárate para conocer a ese “tipo de chico afrofilipino promedio”, el Sr. Latin Soul, Joe Bataan y los Latin Swingers, ¡que incluso hoy está en el Nuevo Milenio!

Miembros de los Swingers Latín:

Joe "Mr Soul" Bataan - Líder - Voz en inglés - Piano
Eddie Nater - Timbales
Louie Devis - Bajo
Riche Cortez - Coro
Joe "Chickie" Fuentes - 1er trombón
Ruben Hernandez - 2nd Trombone
Lorrenxo Galeno - Conga
Louie Gonzalez - Voz en español

Agradecimientos especiales a:

Ralph Iguartua - Coro
Milton Albino - Bongo
Tito González - Piano
Pete - Asesor

Leon Gast - Diseño de portada original
Izzy Sanabria - Directora de arte

Johnny Pacheco - Director de grabación
Jerry Masucci - Productor

Escrito por Juan Flores