La historia de Ricardo Ray y Bobby Cruz se divide en dos etapas: antes y después de su conversión al cristianismo.
De su trayectoria discográfica fácilmente podríamos producir dos tomos de “La Herencia” porque si sus grabaciones con Alegre, Tico y Vaya Records son un cofre de reliquias para la salsa, la producción posterior al 1975 es una colección de swing cristiano de una originalidad inigualable donde un Richie Ray mucho más maduro como pianista y arreglista incorporó a los ritmos afrocaribeños nuevas sonoridades del jazz y la música clásica.
Richie y Bobby se conocieron en su adolescencia, al crecer juntos en un vecindario de Brooklyn. Sus madres Cristina y Goyita trabajaron juntas en una factoría. Richie y su hermano Raymond fueron encaminados en la música por su padre Pacífico mientras Bobby descubrió el sentimiento del bolero y la cadencia de la cultura musical isleña durante su niñez en Hormigueros, un pueblito al suroeste de Puerto Rico.
En Brooklyn cedieron al encanto del pentagrama y a la realidad de la calle, en tiempos en que si los jóvenes latinos no se integraban a una ganga no había garantías de que pudieran sobrevivir al discrimen racial y a la violencia hacia los hispanos, particularmente hacia los de procedencia puertorriqueña.
Richie, educado en música clásica en Juilliard School Of Music, era más tranquilo. Bobby, quien dirigía un combo en el que tocaba contrabajo y guitarra, sabía más de la vida.
Juntos contribuyeron significativamente a forjar los cimientos de la salsa, término acuñado a fines de los 60 por el dj venezolano Phidias Danilo Escalona para calificar la sabrosa e irresistible música producida por el binomio durante la época del boogaloo y el shing-aling.
Bobby componía las letras y Ricardo las musicalizaba y orquestaba. Sus primeros discos con Fonseca Records propiciaron la firma de un lucrativo contrato de grabación con la compañía Tico-Alegre del judío Morris Levy, quien delegó en su paisano Morris Perlsman, el muy recordado Pancho Cristal, la supervisión de álbumes como Se soltó, Jala jala y boogaloo, Los durísimos, Agúzate y otros.
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