METIENDO MANO

Recuerdo como si fuera ayer que el cartucho de 8 pistas de Metiendo Mano (Fania 500) llegó a las tiendas de discos antes de que se reprodujera en la radio el sencillo "Pablo Pueblo". Compré mi copia en Joyería Danilú en Canóvanas, Puerto Rico, por solo $ 4.99.

En 1977 fui uno de los miles de salseros que se acercaron con inquietud a la nueva obra de Colón. Después de poner fin a su asociación con Héctor Lavoe y grabar un proyecto especial con Mon Rivera, Willie presentó a Blades como el nuevo cantante de su orquesta. Se conocieron entre 1969 y 1970, cuando Willie y Héctor visitaron Panamá durante los carnavales. En 1975 colaboraron brevemente en el LP The Good, The Bad & The Ugly. Blades interpretó “El Casanguero”, una canción autoescrita inspirada en los internos de la cárcel de Isla de Coiba, quienes fueron los encargados de ahuyentar a la casanga, un ave rapaz que arrasa los arrozales. “El Casanguero” encuentra a Rubén sonando como Cheo Feliciano, un cantante al que admiraba e imitaba desde la época en que Cheo era el vocalista del sexteto de Joe Cuba. Lo especial de Metiendo Mano es que Willie motivó a Blades a actuar con su propio estilo, tal como lo había hecho en el álbum De Panamá A Nueva York con el pianista Pete “Boogaloo” Rodríguez, su primer lanzamiento en Estados Unidos tras colaboraciones con los grupos panameños Los Salvajes del Ritmo y Bush & los Magníficos. Aquí no había lugar para comparaciones con Héctor Lavoe. Eran dos estilos y sensibilidades diferentes. Guiado por Colón, Blades aportó contenido lírico a la salsa con “Pablo Pueblo”, “Pueblo”, “Fue Varón” y “La maleta”, las canciones autoescritas de un disco que fue redondeado con los temas “Según El Color”. de Félix Hernández, “Me Recordarás” de Frank Domínguez, “Plantación Adentro” de Tite Curet, “La Mora” de Eliseo Grenet y “Lluvia De Tu Cielo” de Johnny Ortiz. Metiendo Mano vio a Colón y Blades cantarle al obrero explotado, cuyos ingresos no alcanzan para mantener a su esposa e hijos; a la encrucijada de los inmigrantes hispanos en la Gran Manzana; al brutal genocidio de los indígenas; y las realidades sociológicas del barrio.

Los arreglos de Perico Ortiz, Louie Ramírez, Louie Cruz y el propio Willie agregaron sofisticación al sonido callejero que se había convertido en la norma para la salsa. Hábilmente respaldado por Willie Colón, Rubén Blades demostró que podía cantar como un verdadero sonero, pero con un estilo diferente al de Lavoe. Sin la guía de Colón, de hecho, es poco probable que Blades hubiera triunfado en el campo de la salsa. Aquí era un desconocido. Su disco con Pete Rodríguez no había trascendido, y cuando pasó a formar parte de la orquesta de Ray Barretto no pudo grabar temas como “Pablo Pueblo”, que había escrito en 1969, simplemente porque Barretto no estaba interesado en esa vena urbana. folklore. Gracias a Willie, Blades aportó un nuevo enfoque a la salsa. Anclando su identidad musical en las narrativas de la salsa, reveló al mundo las vicisitudes, sueños, pensamientos y luchas de la gente en las ciudades latinoamericanas. Reconozco que nunca me canso de escuchar Metiendo Mano. Lo disfruto igual que cuando salió, porque sin el impacto de “Pablo Pueblo” y “Plantación Adentro”, los discos Siembra, Maestra Vida y Canciones del Solar de los Aburridos nunca se hubieran materializado. Tan innovador como siempre, Colón permitió al joven arreglista Perico Ortiz experimentar con “Pablo Pueblo”, reemplazando el tradicional mambo con un interludio al que Willie agregó un solo de tuba de Tom Malone. El bolero “Me Recordarás” presenta a Yomo Toro con acompañamiento y solo de guitarra acústica, mientras que su cuatro se puede escuchar en el arreglo de Willie de “Según El Color”, una oda a la relatividad y contradicciones de la vida que, tres décadas después, se ha perdido. nada de su poder. En un momento en el que vivimos los desastres provocados por el calentamiento global, el son montuno “Lluvia De Tu Cielo”, con un articulado solo de piano del profesor Joe Torres, expresa la violencia de la deforestación a través del trombón de Willie Colón, quien reclutó en este sesión los talentos virtuosos de Lewis Kahn, Papo Vázquez y Leopoldo Pineda.

Utilizaría los mismos trombonistas en Siembra. El guaguancó “Pueblo”, con Milton Cardona en el quinto, me trae de vuelta a la lucha de las cooperativas en Puerto Rico y los barrios latinos. Escuché “Fue Varón” constantemente cuando nació mi primer hijo. 2007 fue el 30 aniversario del lanzamiento de Willie Colón Presents Rúben Blades Metiendo Mano, un disco que cambió la historia de la salsa con su narrativa social - lanzando al cantautor Rubén Blades a la fama mundial.

Créditos: Willie Colón - Trombón Solo (“Lluvia De Tu Cielo”), Gong, Percusión Rubén Blades - Guitarra Acústica Leopoldo Pineda - Trombón Solo (“Fue Varón”) Papo Vásquez - Trombón Lewis Kahn - Trombón Salvador Cuevas - Bajo Milton Cardona - Conga, Clave, Talking Drum, Quinto (“Pueblo”) José Mangual Jr. - Bongos, Maracas, Percusión Nicky Marrero - Timbales José Torres - Piano Sonny Bravo - Piano (“Pablo Pueblo”), (“Según El Color”) Tom Malone - Tuba, Sintetizador de arpa Yomo Toro - Cuatro (“Según El Color”), Guitarra acústica principal (“Me Recordarás”) Voz principal - Rubén Blades Chorus - Willie Colón, Rubén Blades, Milton Cardona, José Mangual Jr Productor - Willie Colón Grabado en - La Tierra Sound Studios, NY Ingeniero - Jon Fausty, Irv Greenbaum Arrangements - Willie Colón (“Según El Color”, “La Mora”, “Plantación Adentro”), Louie Cruz (“Pueblo”, “Lluvia De Tu Cielo ”), Louis Ortíz - (“ Pablo Pueblo ”,“ La Maleta ”), Louie Ramírez (“ Fue Varón ”) Fotografía del álbum original - Mark Kozlowiski Origi Diseño del álbum final - Izzy Sanabria Diseño del título del álbum original - Pam Lessero

Escrito por Jaime Torres-Torres