Hasta los fanáticos más empedernidos de la salsa admiten que las grabaciones de estudio de la Fania All Stars fueron, por lo general, discos de calidad despareja. Tienen sus momentos grandiosos, claro está, pero también algunos dudosos experimentos comerciales-- mezclas bizarras de ritmos latinos con música disco y funk.
El disco que usted tiene en sus manos, por otro lado, es un triunfo artístico de principio a fin. Lanzado al mercado en 1984, Lo Que Pide La Gente pertenece al momento durante el cual la Fania ya había pasado el apogeo del movimiento salsero de los años '70, pero seguía lanzando grandes discos de estrellas como Héctor Lavoe, Celia Cruz y La Sonora Ponceña.
Cruz, Lavoé y el piano de Papo Lucca, el brillante director de La Ponceña, son los factores principales que garantizan la calidad trascendental de este disco. Otros ilustres participantes son Johnny Pacheco como director musical y principal compositor; excelentes cantantes como Adalberto Santiago, Ismael Quintana y Pete "El Conde" Rodríguez; y una sección de tambores formada por el bongosero Roberto Roena, los timbales de Nicky Marrero y los congueros Milton Cardona y Eddie Montalvo.
Lo Que Pide La Gente es recordado principalmente como el disco que incluye el mejor tema de Héctor Lavoe que no figura en ninguno de los discos solistas del fallecido cantante. Compuesta por Johnny Pacheco y caracterizada por el contagioso sentido del humor del flautista dominicano, "El Rey De La Puntualidad" es un clásico que aborda sin pelos en la lengua el tema de la conducta irresponsable de Lavoe.
Lo más cercano a una estrella de rock que haya conocido la salsa, el impredecible Lavoe llegaba tarde a muchos de sus compromisos-- especialmente los recitales. Pacheco le da un toque humorístico a esta debilidad del cantante. Y Héctor, como siempre, aprovecha la oportunidad para divertirse.
El tema incluye perlas involvidables como Yo no soy quien llega tarde/Ustedes llegan muy temprano, o Ustedes me critican con eso de llegar tarde/Pero mi gente se da cuenta que yo llego con bonito maquillaje.
La falta de disciplina de Lavoe se debía a su desordenada vida personal, y a la adicción a las drogas que terminó destruyéndolo. El hecho de que tuviera la caballerosidad de burlarse de sus propios defectos y grabar una canción tan entrañable como ésta dice mucho sobre sus cualidades como ser humano.
Lo Que Pide La Gente también cuenta con la contribución de la dinámica y conmovedora Celia Cruz. En 1984, Celia era todavía la diva indiscutible del imperio de la Fania. Sus colaboraciones estelares con Pacheco, Lucca, Willie Colón y Ray Barretto la mantuvieron en la cúspide de su carrera. Al escuchar este disco, se siente una carga de energía positiva cada vez que suena su voz.
La participación de Celia es particularmente notable durante el tema de siete minutos "Usando El Coco". Compuesta por Pacheco, esta descarga con tonos cómicos recuerda al legendario "Quítate Tú", juntando algunos de los mejores soneros de la Fania en una competencia amistosa de poderío vocal. Cuando yo empecé a cantar/Ustedes estaban gateando, toditos, dice Celia, regalándonos uno de los momentos más sabrosos dentro de un disco que quedará en la historia como un clásico del género.
Credits
Papo Lucca - Piano
José Gazmey - Bajo
Eddie Montalvo – Congas
Milton Cardona – Congas
Nicky Marrero – Timbales
Roberto Roena – Bongó
Juancito Torres – Trompeta
Tony Barrero – Trompeta
Héctor “Bomberito” Zarzuela - Trompeta
Reinaldo Jorge – Trombón
Leopoldo Pineda – Trombón
Lewis Kahn – Trombón
Héctor Casanova – Maracas
Productor – Johnny Pacheco
Productor Ejecutivo – Jerry Masucci
Grabado en – La Tierra Sound Studios, New York
Ingeniero – Irv Greenbaun
Dirección de Arte e Ilustración del Album Original – Rickey R. Gaskins
Escrito por Ernesto Lechner
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