La historia de Speed records, Parte 2 de 3

Como discutimos en la primera parte de la historia de Speed Records, los tres primeros lanzamientos del sello de Stan Lewis, Morty Craft y Bobby Marin fueron bandas como Latin Blues Band, Moon People y las misteriosas Dianne y Carole. Los siguientes cuatro lanzamientos de este sello de Latin Soul fueron mas convencionales y se construyeron alrededor de jóvenes bandas de la escena de Latin Soul de Nueva York.

Herbie Oliveri fue descubierto originalmente como cantante por Bobby Marin; Grabo baladas como “There’s No Other Girl” para un sello anterior de Marin. Sin embargo, en A Swingin’ Combination, Olivieri le deja cantar el tema a Angelo Jiminez y Felix Pagan, en el oscuro “African Guajira” aka "The African Twist."

Frankie Nieves llamo la atención de Lewis, el cual envío a Marin para que lo evaluara. Cuando firmaron a Nieves para este nuevo album que le dio el apodo de el TerribleThe Terrible Frankie Nieves aunque la historia no se pone de acuerdo sobre quien le dio el apodo, unos dicen que fue Marin, otros que fue su esposa, incluso Nieves dice que el apodo se lo puso San Lewis. Lo que si es seguro es que el apodo se le quedo y que su disco estaba lleno de Boogaloo, Montunos y Guaguancos. Mi tema preferido es esta balada de Latin Soul, “It’s Better To Cry,” que se ha convertido en un tema de culto en Northern Soul gracias a la portada de Johnny Wations and the Appreciations.

Vocalmente hablando, es difícil ser mejor que Chuitio and the Latin Unqiues’ From the Street que incluia tres cantantes: Norberto Carrasquillo, Danny Agosto, y la estrella de doo-wop Tony Middleton que solo aparece en “Spanish Maiden” pero suficiente para hacerlo el mejor tema del disco. Marin literalmente vio a Middleton al otro lado de la calle y le pidió que cantara en el disco; la colaboración dio buenos frutos y siguieron trabajando en otras grabaciones junto a Bobby Matos. Jesus “Chuito” Santiago era otro cantante y timbalero descubierto por Marin y Lewis; Lewis incluso escribió una de las canciones del disco “Stan’s Stamina,” ademas de otras muchas de los discos de Speed, recomendamos este tema del disco con su ritmo uptempo “Wish I Could,” cantada por Danny Agosto, fácilmente es una de las mejores baladas de la época.

El ultimo lanzamiento oficial de Speed fue Milton Zapata’s Viva Zapata. Tanto como Nieves y Santiago, Zapata escribió casi todas las canciones que se incluían en su album y Marin lo recuerda como un líder muy involucrado en todo el proceso creativo a diferencia de otros que dejan a los escritores de canciones hacer su trabajo. El album incluye ocho temas con fuerte influencia de la música Afro-Cubana, especialmente en el ultimo tema que cierra el album fiery descarga.

En la tercera parte, hablaremos de los singles de Speed, otros proyectos y grabaciones desaparecidas.

(Los escaneados de los albumes de Olivieri, Zapata y Chuito son cortesía de Jonathan Bailey)

Herbie Oliveri “African Guajira”

Frankie Nieves “Better to cry”

Chuito and the Latin Uniques “Wish I could”

Milton Zapata “Viva Zapata”