THE LAST FIGHT
WILLIE COLON / RUBEN BLADES
Durante una entrevista realizada algunos años atrás por el excelente portal Descarga.com, le preguntaron a Rubén Blades si le gustaba especialmente alguno de los seis discos que había grabado con Willie Colón
La respuesta del panameño fue de lo más elocuente: "En realidad creo que todos, excepto The Last Fight", dijo.
No sorprende la contestación. The Last Fight es considerado por muchos como el disco más flojo dentro de la obra de Rubén Blades-- una desprolija banda sonora de la película del mismo título de 1982.
Producida por el ejecutivo de la Fania Jerry Masucci y dirigida por la estrella del fútbol estadounidense Fred Williamson, la película fue un fiasco artístico y comercial. Blades interpreta el papel principal de Andy 'Kid' Clave (muy sutilmente, su apellido es "clave"), un cantante transformado en boxeador que firma un contrato con un promotor dudoso, interpretado por nada más y nada menos que Willie Colón. Años más tarde, Blades se reiría del concepto de un boxeador que canta, un invento ridículo, utilizado como pretexto para justificar la existencia de un disco paralelo.
La película en sí es impresentable. No se puede decir lo mismo del disco. Con Blades pasa lo mismo que con otras leyendas salseras como Tito Puente, Celia Cruz o Héctor Lavoe: un disco malo de Rubén es un disco bueno para la salsa. Hay muchos elementos para disfrutar, y es de esperar que este CD remasterizado le permita a los fanáticos de Rubén y Willie el descubrimiento de un disco que goza de un sonido cálido y maduro.
The Last Fight comienza auspiciosamente con "Yo Puedo Vivir Del Amor", un extenso tema salsoso de ocho minutos que, cuenta Blades, fue escrito por José Feliciano sin recibir su correspondiente crédito. Esta canción podría pertenecer fácilmente a la saga de Maestra Vida, presentando el melodioso piano de Joe Torres y los inconfundibles arreglos para trombón de Colón.
Las cosas empeoran con "Andanza", tema que sufre de coros excesivamente melodramáticos y un insoportable interludio de poesía recitada.
El resto del disco es muy placentero. El tema de Blades "What Happened" lo encuentra interpretando gran parte de la letra en inglés. "Cimarrón" tiene sabrosos toques de trombón, coros nasales y los impresionantes soneos de Rubén. "Venganza" es un bolero a la antigua, y el tema de cierre "Y Tu Abuela Donde Está" exhibe un sentido del humor típicamente latinoamericano.
Durante muchos años, The Last Fight fue el último capítulo en la histórica colaboración de Blades y Colón, un detalle que le debe haber dejado un gusto amargo a Rubén. En 1995, tuvo la generosa idea de grabar un nuevo disco con Willie, como gesto de agradecimiento por sus contribuciones a su carrera musical. Lamentablemente, terminaron trabajando en el mismo estudio pero por separado. Titulado Tras La Tormenta, el producto final se caracterizó por un sentimiento de distancia y frialdad.
Vale la pena considerar que The Last Fight fue un momento de inspiración para Blades. El cantante admite que su actuación no fue nada del otro mundo, pero aprendió a sentirse cómodo delante de las cámaras cinematográficas. Un artista talentoso y carismático, Blades perseveró, ejercitando sus dotes actorales y desarrollando una importante carrera como actor hollywoodense. Su filmografía incluye películas llamativas como The Two Jakes y Assassination Tango.
En cuanto a la música respecta, tal vez Willie y Rubén deberían dejar sus diferencias de lado y regresar al estudio de grabación por última vez. Soñar es gratis, y los admiradores estarían felices con un disco que le otorgaría un final más apropiado a una de las mancuernas más volátiles y productivas en la historia de la salsa.
Creditos:
Prof. José "Joe" Torres – Piano "Fender Rhodes"
Eddie Resto – Bajo Eléctrico
Miltón Cardona – Congas, Percusión Menor
Johnny Andrews – Bongó, Campana
Jimmy Delgado – Timbales
Lewis Khan – Trombón
Luis López – Trombón
Leopoldo Pineda – Trombón
Rubén Blades – Trombón de Boca
Cantante Principal - Rubén Blades
Coros - Miltón Cardona, Willie Colón
Rubén Blades – Coros y voces de maleante y borracho
Temas incluidos en la Pélicula The Last Fight, producida por Jerry Masucci
Willie Colón como Joaquin Vargas un Ganster
Rubén Blades como Andy "Kid" Clave un Boxeador y Cantante
Director - Willie Colón
Productor - Willie Colón, Rubén Blades para WAC Productions, Inc.
Productor Ejecutivo – Jerry Masucci
Arreglos Musicales - Rubén Blades, Willie Colón, Luis Cruz, Jay Chattaway Concepto y Dirección Artística - Rubén Blades, Willie Colón
Director de Grabación – Willie Colón
Grabado en – Sound Works Studios y La Tierra Studios en Nueva York Ingenieros de Grabación – Willie Colón, Jon Fausty
Mezcla – Willie Colón , Jon Fausty
Diseño de Portada y Contra Portada Original – Ron Levine
Diseño del Formato Gráfico - Louise Hilton
Montaje Gráficos y Proceso Digital – Plus Art, Inc
Remasterizado por - Miami Tape
Notas discográficas escritas por Ernesto Lechner
Editor - Richie Viera
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