LA LEY
LEBRON BROTHERS
Desde su debut en la era del boogaloo, la identidad musical de la orquesta Lebrón Brothers ha permanecido intacta por más de cuatro décadas. Con raíces en Aguadilla, un pueblo del noroeste de Borinquen, los Hermanos Lebrón fueron parte de la diáspora puertorriqueña que se trasladó a Nueva York en la década del 1950 soñando con mejores condiciones de vida.
Conocidos como los Brooklyn Bums, Pablo y sus hermanos menores José, Angel, Frankie y Carlos se establecieron en el ambiente con un sonido típico que incorporó matices de los rhythm & blues, el soul y otras expresiones afroamericanas. Con la combinación de José y Angel en los arreglos, los coros, las composiciones y la base armónica del bajo y el piano, Lebrón Brothers forjó una personalidad musical inconfundible en la escena salsera de Nueva York, pero posiblemente su rasgo más característico fue la voz grave y aguardentosa de su cantante Pablo Lebrón, un polifacético vocalista que sobresalía por igual en la guaracha y el guaguancó como en el son montuno y el bolero.
En 1980, cuando grabaron el disco La Ley, ya la voz de Pablo perdía brillantez, definición y vigor. Pocos años después sería estremecido por un derrame cerebral que lo postró en un sillón de ruedas. Aunque en 2008 se recuperaba lentamente, era incapaz de cantar como antes, por lo que en las últimas grabaciones de la banda fue sustituido por los cantantes Luisito Ayala y Frankie Vázquez.
Pablo, sin embargo, impuso su veteranía en “La Ley”, cuya canción homónima es una alabanza a Jesucristo, el Hijo de Dios que sana y salva los corazones que se acercan a El con sinceridad. La temática religiosa había sido cultivada por los Hermanos Lebrón en temas como “Moros y cristianos” y “Fe”.
En 1980 Lebrón Brothers fue otra de las orquestas que incorporó cuerdas a sus grabaciones, por aquello de aclimatarse a la nueva sonoridad salsera que impuso la influencia de la balada. En los créditos originales no se identifican los nombres de los violinistas y chelistas, pero contrario a otros artistas cuyas propuestas perdían swing, los Hermanos Lebrón le sacaron gran provecho rítmico a las cuerdas, usando sus guajeos como complemento rítmico en los montunos de cortes como “Saludo a Colombia” y en arreglos de un tratamiento más sinfónico como “Que cosas”, “Ven y ves” y “Pena y dolor”, cuya letra aborda la soledad del músico.
La Ley es una acuarela de ritmos afrocubanos, como el son, la guaracha, el son montuno y el guaguancó, que enmarcan nueve historias de mucha sustancia urbana, rubricadas por José y Angel Lebrón. “Que cosas” versa sobre los amigos que se desaparecen cuando la adversidad toca a las puertas y su letra evoca el viejo adagio del amor y el interés que al campo se fueron un día. “Mi debilidad”, que arranca con un toque de bomba sicá, es un canto de admiración a la belleza de la mujer; dueña de unos encantos adorables, alucinantes y exquisitos que complementan la antropología y sicología del varón latinoamericano que, aunque sea un palo de escoba con una falda, cae rendido a sus pies. Así de rendido se sentirá el bailador cuando escuche la sabrosura rítmica y los mambos de “Ven y ves” y “Pena y dolor”, de mucho swing y a la misma vez de una sofisticación armónica especial.
No menos importante en la secuencia es la composición “Dulce Patria mía”, unas décimas que los Hermanos Lebrón dedican a Puerto Rico, su añorado edén. El ritmo del seis campesino, con las cuerdas y el cuatro de Angel Lebrón, complementan los versos que el boricua ausente inspira en las estampas de las campiñas nativas.
El lanzamiento de La Ley pasó inadvertido en Puerto Rico, no hay duda de que fue un suceso Nueva York, Colombia y otros países sudamericanos donde los Hermanos Lebrón consolidaron su popularidad.
Créditos
Bongó y coro – Carlos Lebrón
Congas – Frankie Lebrón
Bajo Acústico – Angel Lebrón
Piano – José Lebrón
Trompeta – Charlie Hernández
Trompeta – Joseph Trapanese
Trombón – Edward Preston
Saxofón – Ion Muñoz
Timbal – Edwin Acevedo
Percusión – Osvaldo Acevedo
Cantante – Pablo Lebrón
Producción – Angel Lebrón
Notas discográficas escritas por Jaime Torres Torres
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