En 1968 Ricardo Ray & Bobby Cruz demostraron que un rayo puede caer dos veces en el mismo sitio.
El segundo volumen de “Jala, Jala Boogaloo” fue tan exitoso como el primero, tanto así que propició su salida del sello Alegre de Pancho Cristal para firmar en 1969 un lucrativo contrato con West Side Latino, disquera que en 1970 editó su espectacular álbum El Diferente.
Ya Bobby Cruz brillaba con luz propia, neutralizando las influencias de su mentor Rafael Chivirico Dávila, el intérprete más destacado del elepé Se Soltó, su debut con la casa Tico de Morist Levy.
Bobby, orgullo del pueblo de Hormigueros, localizado al suroeste de Puerto Rico, demostró con “Jala, Jala Boogaloo Vol II” que era capaz de proyectarse hacia el futuro con paso firme, sobreviviendo a la moda del jala jala, el ritmo creado por Roberto Roena con El Gran Combo, y a la fiebre del boogaloo, que tuvo como exponentes indiscutidos a Pete Rodríguez y Johnny Colón.
Su interpretación del guaguancó “Las Caraqueñas”, un homenaje a la hermosura de las trigueñas venezolanas, allana su incursión en la onda salsosa del umbral del 70.
Pero su artillería era demasiado diversa y variada, como para colocarlo a la vanguardia de los cantantes más polifacéticos del movimiento latino de fines de los 60.
Bobby Cruz se crece con una versión de la balada “Aquel Día”, con matices de poema sinfónico, que entonces alcanzaba gran resonancia en la voz del español Raphael Martos. Más adelante, recogería los frutos de su incursión como crooner de la balada romántica en los discos Canta Para Ti y Amor En La Escuela, ambos con Vaya Records.
Sin embargo, en pleno 1968 la industria descansaba en la popularidad del jala jala, el boogaloo y las fusiones derivadas del cruce con los patrones afrocaribeños, como se aprecia en el baile de la peregrina que los Reyes de la Salsa intentaron patentizar con su entrega de “Tin Marín”, cuyo estribillo inspiraron en un conocido juego infantil de la época.
Como en “Tin Marín”, la capacidad y el ingenio del binomio para impartirle calentura y sabor a arreglos de letras livianas e insustanciales es evidente también en “Iqui Con Iqui”, la secuela del éxito Jala Jala, estructurado en dos movimientos, con énfasis en la segunda parte en el boogaloo.
El éxito más grande de “Jala, Jala Boogaloo Vol II” fue “Mr. Trumpet Man”, la composición que Richie & Bobby le dedicaron a su trompetista Adolphus Doc Cheatham, un virtuoso del jazz que dejó huellas imborrables en su orquesta. No hay duda de que, a pesar de que por la banda de Los Durísimos desfilaron excelentes trompetistas como Pedro Chaparro y Maelo Rodríguez, Doc fue el mejor. De hecho, es el primer exponente del jazz que salta a la escena salsera sin perder su identidad, ya que no sólo trabajó con Richie sino que colaboró con Machito, Dámaso Pérez Prado y otros. Doc, quien se despidió de Richie y Bobby cuando el binomio decidió establecerse en San Juan, era un músico desarrollado en la tradición del blues y el be-bop, géneros que fascinaban a Richie. La simbiosis entre el pianista de Brooklyn y el trompetista nacido en 1905 en Nashville, Tennessee es evidente en “Mr. Trumpet Man”, un tour de force arrollador que se pasea entre el boogaloo y el jazz, en el que Bobby vocaliza unos scats brillantes y Doc repite sus frases onomatopéyicas con su trompeta, en un derroche de swing mientras sus compañeros repiten hasta la locura el estribillo We like the way he play his trumpet.
Para redondear “Jala, Jala Boogaloo Vol II”, Los Durísimos incluyeron la melodía “More Richie”, un exquisito despliegue de la técnica y el conocimiento del lenguaje jazzístico del pianista más grande de la salsa.

Créditos

Ricardo Ray – Piano
Bobby Cruz – Cantante
Pedro Chaparro – Trompeta
Adolphus Doc Cheatham – Trompeta
Rusell S. Farnsworth – Bajo
Mike Collazo – Timbales
Manuel González – Bongó
Joaquín Dillonis – Congas

Producción – Pancho Cristal
Notas Discograficas Originales – Ralph Lew (Ingles), Pancho Cristal (Español)


Escrito por Jaime Torres Torres
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