El trabuco musical ponceño, engendrado por el venerable músico Enrique “Quique Lucca” Caraballo en el año 1954, evolucionó del Conjunto Internacional, también formado por Lucca en 1944. En esa agrupación musical militaron músicos de la talla de Antonio “Tato Santaella” en los bongós, y el trompetista y guitarrista Filiberto Ojeda Ríos quién luego alcanzó fama y reconocimiento como maestro de trompeta del mundialmente conocido músico cubano Arturo Sandoval, en adición a ser un afamado líder del movimiento independentista puertorriqueño.

Lucca era un gran fanático del famoso conjunto cubano La Sonora Matancera y de su estilo musical que utilizaba una sección de percusión completa, con sólo trompetas en la sección de bronce armonizando con el piano y las voces. Al nombrar su agrupación, Don Quique, como es cariñosamente conocido en el ámbito musical, al igual que su homónimo cubano, añadió el nombre de la ciudad de donde origina la agrupación, Ponce, y en ese momento surge el mundialmente conocido nombre de La Sonora Ponceña.

Su afición por la expresión musical cubana, adicionalmente, queda establecida con los temas escogidos para esta grabación, muy especialmente por Fuego en el 23, un tema originado por el legendario Arsenio Rodríguez el cuál se convirtió en un gran éxito y a través de los tiempos fue emblemático de la Ponceña. Indudablemente, este tema musical levantó el marcado reconocimiento internacional del que ahora goza la legendaria Sonora Ponceña.
En adición, otro magnífico tema, el Bolero Nosotros también fue un gran éxito radial que se convirtió en un clásico que es consistentemente escuchado en el presente, e, indudablemente, vivirá en el futuro.
El merengue El sancocho prieto del compositor dominicano Luis Alberti es otro de los temas que adornan esta producción y que fue internacionalizado y ampliamente difundido a través de la misma.
La grabación también incluye el tema Tercio de acero, una de las primeras composiciones del insigne compositor puertorriqueño Catalino “Tite” Curet Alonso quién ya comenzaba a ser reconocido como un maestro de la inspiración musical contemporánea y que pronto estaría haciendo gala de sus dotes como parte integral del desarrollo del género musical que más tarde se reconoció como la salsa.


El disco hace gala de las destrezas de un sensacional pianista egresado del Conservatorio de Música de Puerto Rico, Enrique Arsenio “Papo” Lucca. El primogénito del director de la orquesta grabó, por primera vez, a la edad de 12 años y desde ese entonces fue considerado un virtuoso de las blancas y las negras. El piano de “Papo” es indudablemente uno de los más explosivos en la tradición musical caribeña, y sus múltiples colaboraciones musicales adornan indiscutiblemente el ornato musical antillano.
“Casabe sabe” una composición del legendario Quito Vélez, “Deseo salvaje” de Víctor Rivera, “El Hablador” de Julio Barreto, “Caridad” de los siempre bien recordados Patato y Totico, “Rinkinkalla” de Juan Bruno Tarraza y “Aprendí más que tú” de Luis Guillermo Texidor, completan una buena mezcla de composiciones que hacen de esta producción un clásico de la época. Compositores boricuas, dominicanos y cubanos se vierten en los arreglos magistrales de los Lucca haciendo que esta producción denote el sabor antillano al estilo que sólo exhibe la Sonora Ponceña.
En el presente, “la Ponceña” ha disfrutado de más de cincuenta años como una institución musical, no tan solo en su nativo Puerto Rico, sino en todo el mundo. Su larga trayectoria en la música afro antillana encuentra una gran cantidad de excelentes producciones musicales y exitosos temas, pero al momento de analizar el crecimiento de su popularidad a nivel mundial e histórico es imperante partir de la producción “Fuego en el 23”. Esta producción es la que abre las puertas de golpe al éxito que disfruta la agrupación dirigida hoy día por Papo Lucca, quién ha sabido continuar a cabalidad con la gesta comenzada por Don Quique.

“En el 23 de la 110
no se puede estar tranquilo
te diré por qué”
“Fuego… que vengan los bomberos… que me quemo”



Written by Juan Moreno Velázquez
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