"Estampas", el disco conceptual que Cheo Feliciano lanzó al mercado en 1979, es considerado por los fanáticos del cantante puertorriqueño como uno de los títulos más trascendentales de su discografía. Lo interesante es que uno de los más grandes admiradores de este disco es el mismo Cheo.

Entiendo que de todas las producciones que he hecho, ésta es la más completa, enfatiza el maestro Cheo desde su hogar en Puerto Rico. Es también la que más quiero.

El cantante, que además fungió como productor de este disco, señala que hubo un esfuerzo consciente para crear una obra que fuera conceptual en todos sus aspectos-- desde la selección de los temas hasta el trabajo de la carátula, que ilustra las diversas estampas representadas por las canciones.

Hay una diversidad de temas que, pese a enfocarse en distintos detalles de la vida, tienen una relación en cuanto a esa política social en la música que siempre quise elaborar, dice. Tanto separada como conjuntamente, las canciones transmitieron el mensaje no sólo mío, sino también de sus compositores.

Uno de estos compositores, por supuesto, era el compatriota y frecuente colaborador de Feliciano,Tite Curet Alonso. "Estampas" abre con dos de sus temas: el excelente “Los Entierros”, sobre los entierros de la clase obrera, y el más introspectivo “Estampa Marina”.

El maestro Curet Alonso y yo compartimos una amistad y apreciación mutua de muchos años, dice Feliciano. Vivimos vida análogas, diría yo. Cada cual con sus momentos de sonrisas y sus momentos crueles. Nos parecíamos mucho en tantas cosas.

Desde Héctor Lavoé y La Lupe hasta Rubén Blades, muchos salseros se beneficiaron del genio de Curet Alonso. Feliciano es el intérprete que mejor resume la estética del compositor. Su colaboración comenzó con una nota feliz en el disco de 1971 Cheo, que incluía el himno salsero Anacaona.

Yo me identificaba con su trabajo, y él identificaba su trabajo conmigo, agrega el cantante. Cada vez que me traía un tema, era una experiencia. En las palabras del maestro, era ropa hecha a medida. Y así me caía siempre. Fue una dupla maravillosa.

La voz de Curet Alonso se escucha en la introducción de “Estampa Marina”, un tema que ilustra el gusto ecléctico de Feliciano. En la canción se escucha el sonido de una batería, además de los climas jazzeros que uno encontraba en el pop latino de los años '70.

Siempre tuve una apreciación por diferente modalidades de la música, explica Feliciano. Tuve la dicha de trabajar con varios arreglistas que compartían ese gusto. En el fondo, muchos eran jazzistas que necesitaban que uno les diera la luz verde para poder elaborar todo eso.

"Estampas" también incluye dos temas (“Cualquier Cosa” y “Con Mis Memorias”) del otro compositor preferido de Feliciano-- el inimitable Bobby Capó.

El era como la otra cara de Cheo Feliciano, dice. Era un verdadero duende del romance. El corazón de sus melodías era romántico, pero tenía una manera singular de presentarlas. Cuando me cantaba sus temas, yo me escuchaba a mí mismo. También me identifico con su timbre de voz. Además de ser un gran compositor, Bobby Capó fue una tremenda voz.

Cheo Feliciano hace una pausa para reflexionar. Cuando habla, no suena como la formidable leyenda de la música latina que es. Suena como un ser humano normal, feliz de recordar los detalles de una grabación que le otorgó muchas satisfacciones.

Cuando elegimos los temas, tratamos de que todo fuera correlativo, que no hubieran canciones vacías, concluye. Quisimos que este material tuviera una esencia, y creo que lo logramos. Grabar este disco fue un verdadero orgullo para mí.

Creditos:

Coros – Minerva Aponte, Cheo Quiñones, Leida Colón, José Nogueras, Adalberto Santiago, Mario Cora

Productor – Cheo Feliciano
Director De Grabación – Papo Lucca
Conductor De Cuerdas – Carlos Rosario
Arreglos – Louie Cruz (“Los Entierros”), Wison Torres Jr. (“Estampa Marina”, “Lucero”, “Lamento Guajiro”), Marty Sheller (“Tiempo Muerto”), Papo Lucca (“Asi Soy”, “Cualquier Cosa”), Luis Garcia (“Desahogo”), Louie Ramirez (“Con Mis Memorias”)
Ilustración y Diseño del Album Original – Juan Alvarez O’Neill


Escrito por Ernesto Lechner
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