Todos los discos de Rubén Blades, hasta sus grabaciones menos importantes, ocupan un lugar privilegiado dentro de la música afrocaribeña. Rubén podría cantar la guía telefónica - y el resultado sería de lo más interesante. La voz de este cantante se distingue por su pasión y riqueza. Y después, claro, están la belleza de sus melodías y la entrañable poesía de sus letras. Blades es un artista monumental, digno colega de genios musicales como Juan Luis Guerra, Silvio Rodríguez, Joan Manuel Serrat y Milton Nascimento.

Después de lanzar la banda sonora del fiasco cinematográfico que fuera The Last Fight, Blades grabó El Que La Hace La Paga para terminar su contrato discográfico con la Fania. Los días felices de Siembra, Maestra Vida y Canciones Del Solar De Los Aburridos habían quedado en el pasado. Esas obras maestras de la salsa elevaron al cantante - junto a su socio artístico, el trombonista y productor Willie Colón - a la cúspide del éxito, tanto crítico como comercial.

Comenzaba la década del '80 y el cantante panameño estaba listo para transitar un capítulo nuevo. Su sociedad con Colón había terminado y Rubén estaba desilusionado con la Fania y su cuestionable actitud en cuanto al pago de sus artistas se refería. Blades fue uno de los pocos que se atrevió a rebelarse, iniciando un juicio contra la compañía.

Inspirado por el éxito de Siembra y el nuevo estilo de salsa con consciencia social que había creado, el cantante firmó un contrato con la disquera Elektra, eliminó la sección de vientos de su orquesta, fundó una banda más experimental llamada Seis Del Solar y en 1984 lanzó Buscando América - uno de los discos más memorables en la historia de la música latina.

Grabado en 1982, El Que La Hace La Paga es el LP de transición que Blades creó entre sus obras maestras para la Fania y la Elektra.

Un disco agradable y modesto en sus intenciones, cuenta con la participación de una banda llena de swing, con una sección de ritmo ágil y suntuosos rugidos de trombón. El mismo Blades muestra el esplendor de su voz en temas como "Cabeza De Hacha" (con su deliciosa introducción pop) y el éxito radial "Ganas" - un himno de puro deseo carnal que revela a Rubén como un sonero de aquellos. Un sombrío son montuno con el sabroso piano del Profesor Joe Torres, "Lo Pasado No Perdona" genera un sentimiento irresistible de swing en cámara lenta.

Es interesante destacar que solamente tres de las siete canciones del disco fueron compuestas por Rubén. Boleros acaramelados como "Tú Me Acostumbraste" y "Te Odio Y Te Quiero" contribuyen a la impresión de que El Que La Hace La Paga es, hasta cierto punto, una colección de descartes.

El mejor momento del disco es probablemente la versión del propio Rubén del tema "Para Ser Rumbero", que Roberto Roena había grabado con un arreglo más progresivo (y una contribución del mismo Rubén) en el disco de 1977 La Octava Maravilla.

Blades había comenzado su asociación con la Fania siendo un compositor novato que trabajaba en el cuarto de correos de la disquera. A fines de los '70, se había convertido en uno de los artistas más exitosos de la compañía.

Esto explica por qué la Fania intentó sacarle el mayor provecho posible al catálogo del cantante. Mientras Blades pasó el resto de los años '80 lanzando discos clásicos como Antecedente y Agua De Luna, Fania continuó lanzando discos "nuevos" con grabaciones tomadas de los archivos.

Dicho esto, hay mucho para atesorar en esta versión remasterizada de El Que La Hace La Paga. Un disco rústico de pura salsa - grabado por una de las voces más trascendentales de la música tropical.

Creditos:

Rubén Blades – Lider, Guitarra Acústica, Maracas, Percusión

Seis del Solar
Oscar Hernández - Piano, "Fender Rhodes"
Mike Viñas – Bajo Eléctrico
Eddie Montalvo – Congas, Percusión Menor
Louis Rivera – Bongó y Campana, Percusión
Ralph Rivera – Timbales, Percusión
Ricardo Marrero - Vibráfono, Sintetizador, Percusión

Músicos Adicionales :
Prof. José "Joe" Torres – Piano "Fender Rhodes" ("Lo Pasado No Perdona")
Reinaldo Jorge – Trombón
Lewis Khan – Trombón

Cantante - Rubén Blades
Coros - Rubén Blades, Mike Viñas, Eddie Montalvo, Louis Rivera, Ricardo Marrero

Productor – Rubén Blades
Productor Ejecutivo – Jerry Masucci
Director de Grabación – Rubén Blades
Arreglos Musicales - Rubén Blades, Ricardo Marrero, Oscar Hernández, Mike Viñas
Grabado en – Sound Works Studios y La Tierra Studios, Nueva York
Ingenieros de Grabación – Rubén Blades, Jon Fausty
Mezcla – Rubén Blades , Jon Fausty
Concepto y Dirección Artística - Rubén Blades
Fotografía de la Portada del Album Original – Ricardo Betancourt

Apuntes Discográficos de Ernesto Lechner
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