La década de los setenta fue el período más significativo en la historia del género musical que hoy todos conocemos como la Salsa. Uno de los artistas más populares en la historia de este género resurgió durante el comienzo de dicha década: José “Cheo” Feliciano.

Cheo, como cariñosamente es conocido por todos, se mantuvo separado de la industria del disco mientras se recuperaba de su adicción a las drogas. Una vez recuperado, comenzó su preparación para su regreso a las faenas artísticas en el año 1974

Como consecuencia, el cantante se unió al compositor Catalino “Tite” Curet Alonso, quién despuntaba como un excelente compositor y también comenzaba ganar reconocimiento por su magnífica plumilla dentro del mercado salsero, en particular por los artistas pertenecientes al sello Fania.

De la unión de estas dos superestrellas del firmamento musical afro-antillano surgió la producción “Cheo”, un disco de larga duración que se convirtió en el vehículo que marcó el retorno triunfal del artista a las huestes salseras.

Uno de los temas, “Pa’ que Afinquen”, una sabrosa Guajira de la inspiración de Curet Alonso, presentó la situación que exponía el magnífico cantante ante un público que añoraba su regreso, y, a la vez, sirvió de carta de presentación para Curet Alonso, al lanzar lo que, en mi opinión, seríauno de los temas más sutiles, certeros y mejor interpretados en aquella maravillosa era.

La sutileza de la lírica comunica de manera particular el motivo del exilio del carismático cantante, asi como el estado en que se encontraba la música latina antes del retorno a la escencia del trascendental sonido afro- cubano que forjó la caracterización de la música expuesta por la Fania. En definitiva, este tema posicionó a Cheo Feliciano en su justo lugar, como uno de los mejores entre los cantantes de aquél momento, posición que ha mantenido hasta el presente.

Con la mítica “Anacaona”, también de Curet Alonso, Feliciano alcanzó las primeras posiciones en las listas radiales tanto en Nueva York, como en Puerto Rico. Éxitos subsiguientes como “Si por mi llueve”, escrito por Feliciano, además de “Franqueza Cruel”, uno de los temas más románticos de todos los tiempos, “Eso es el Guaguancó” y “Mano Caliente” de Curet Alonso, todas magníficas manifestaciones del sentimiento musical afro-caribeño, garantizaron la vigencia musical de Feliciano y catapultaron a Tite Curet Alonso como el mejor compositor del género en el mundo.

Con arreglos musicales compartidos por Bobby Valentín y Nick Jiménez, y un elenco que incluyó a Johnny Pacheco en la percusión y coros, Larry Harlow en el piano, Bobby Valentín en el bajo, Louie Ramírez en el vibráfono, Orestes Vilató en los timbales, Johnny Rodríguez en el bongó, Ismael Quintana en las maracas, la clave y los coros, Vinnie Bell en la guitarra eléctrica, Charlie Rodríguez en el tres, el matancero Justo Betancourt y el gran vocalista boricua Santos Colón redondeando los coros, conformó un elenco musical de magnitud que garantizaba un sonido de primera categoría.

Luego de treinta años, la temática incluida continúa con vigencia radial, y este disco, a lo largo del tiempo, ha sido parte integral de la colección de la gran mayoría de los amantes de la música latina, prueba irrefutable de su calidad.

El disco adiciona los temas “Pienso en ti”, “Medianoche y Sol” y “Poema de Otoño”, en los cuales resalta la voz de seda de Feliciano, una que, por su facilidad de ejecución, le convirtió en un verdadero ídolo del folclor musical antillano.

Esta producción es un verdadero clásico, una pieza de colección, un recuento histórico de una era donde la perfecta combinación entre cantante, compositor y la integración musical hacen que “Cheo” sea un perfecto encargo musical de la era que muchos llaman la “época dorada” de la Salsa.

Cuando en el futuro se haga un recuento sobre la trayectoria histórica de la Salsa, el nombre de Cheo Feliciano ha de ser considerado como pionero de esta tradición musical. El punto de partida del sensacional cantante ponceño esta aquí, en “Cheo”.

Este es el vehículo que marcó el paso al reconocimiento global para Feliciano y “Tite” Curet Alonso. Como bien diría “Cheo”, “familia, aquí si hay sentimiento”.

Musicos:

Johnny Pacheco - Conga
Larry Harlow – Piano
Bobby Valentin – Bajo
Louie Ramirez – Vibes
Orestes Vilato – Timbales
Johnny Rodriguez – Bongos
Ismael Quintana – Maracas, Clave
Vinnie Bell – Guitarra eléctrica
Charlie Rodriguez – Tres

Coro: Ismael Quintana, Justo Betancourt, Santos Colon, Johnny Pacheco

Productor: C. Curet Alonso & Jerry Masucci
Director de Grabacion: Johnny Pacheco
Arreglos: Bobby Valentin & Nick Jimenez
Arte: Izzy Sanabria


Escrito por Juan Moreno Velázquez
LESS >