Desde los primeros compases de esta grabación, resulta evidente que este disco le hace honor a su nombre. El mismo Adalberto Santiago recuerda que la calidad fue su proridad mientras preparaba esta grabación de 1982. Fue mi último disco para la Fania, y quería retirarme con un trabajo de alta calidad, desde la elección de compositores, arreglistas y músicos hasta el arte de portada, explica el sonero. Ahora que ha sido remasterizado, debería llamarse "Alta Calidad". Es uno de mis mejores discos.

Adalberto Santiago Berrios comenzó su carrera profesional en Nueva York como cantante del grupo de Ray Barretto y de la Típica 73, dos de las bandas salseras más importantes de los años '70. El impecable trabajo vocal de Santiago fue una de las razones que establecieron a los discos de estas agrupaciones como clásicos del género. En 1978, luego de grabar dos discos con Los Kimbos, Santiago decidió dejar el grupo para establecerse como solista. Colaboró nuevamente con Barretto y grabó tres LP como solista antes de despedirse de la Fania con "Calidad".

Los músicos que participaron en "Calidad" fueron algunos de los mejores artistas de Puerto Rico. El director musical y productor Papo Lucca combinó la impecable sección de ritmo de su Sonora Ponceña con Alfredo Falú, el saxo barítono de la banda de Bobby Valentín. La fusión de saxo, trombón y trompeta crea un sonido poderoso, parecido al de una big band latina. Santiago contó con la colaboración de los mejores arreglistas del género, como Ray Santos, Sonny Bravo y Oscar Hernández.

“Debut Y Despedida” fue un éxito salsero con interesantes toques de samba, cortesía de la sección vientos. La letra habla de un cantante que encuentra el amor de su vida dentro del público que lo está escuchando. “Sácale Punta” trata sobre el sentimiento de duda que le sigue a una traición. “Si Tú No, La Otra" habla sobre los celos y es una excelente versión de un merengue de Luis Kalaff. Este es el tema que Adalberto y su banda interpretan en la película de 1984 Moscow on the Hudson, protagonizada por Robin Williams y María Conchita Alonso - un vehículo perfecto para las improvisaciones vocales de Santiago. “Medley Volver” es un popurrí de cinco boleros, del cual "Volver" es sólo el primero. Los otros cuatro son “No Sé” (Ramón Martínez Bauzá), “Usted No Lo Sabe” (José Dolores Quiñones), “Obsesión” (Pedro Flores) y “No Serás De Mí” (Grecia Domech). No todos los soneros pueden cantar un bolero con destreza, pero Santiago es uno de los mejores boleristas de la Fania, dado que entrenó su timbre y harmonías vocales a una edad muy joven, tocando la guitarra y cantando con tríos en su Puerto Rico natal.

“Píntame Un Son” es un son montuno tradicional que explora la relación entre la música y la pintura. Incluye un interesante solo de flauta de Jesús Caunedo, un reconocido músico cubano que vivió en Puerto Rico, además de un impresionante solo de piano del inimitable Papo Lucca. Con su coro pegajoso, “Te Dan De Lao” habla de los amigos que te dejan de lado cuando no tienes más dinero. El disco concluye con el ritmo sincopado de "Panamá", un himno dedicado a los panameños y su tierra.

"Calidad" es un punto alto dentro de la discografía de Adalberto Santiago. Es, además, uno de los mejores discos de salsa de los años '80.


Escrito por Gregory Goyo Pappas


Créditos:

Papo Lucca – Piano
Juancito Torres – Trompeta
Rafy Torres – Trombón
Angel L. Hernández – Bongó
Johnny Rivero – Congas
Jessie Colón – Timbales
Jesús Caunedo – Flauta
Alfredo Falú – Saxo Barítono

Productor – Papo Lucca, Adalberto Santiago
Productor Ejecutivo – Jerry Masucci
Director Musical – Papo Lucca
Arreglos – Miguel Flores (“Debut Y Despedida”), Emilio Reales (“Sácale Punta”, “Panamá”), Ray Santos (“Si Tú No, La Otra”), Sonny Bravo (“Medley: Volver”), Papo Lucca (“Pa’ El Rincón”), Oscar Hernández (“Píntame Un Son”, “Te Dan De Lao”)
Fotografía de Portada Original – Jochy Melero
Diseño de Portada Original – Ron Levine

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