En 1988, año en que Héctor Lavoe intentó suicidarse al lanzarse del noveno piso del Hotel Regency del Condado en Puerto Rico, la Fania All Stars enfrentó la ola de la salsa sensual y cosmética con la producción “Bamboleo”.

En pleno ‘boom’ de la salsa erótica, exponentes de la ‘vieja escuela’ como Héctor Lavoe, Cheo Feliciano e Ismael Miranda ya no atraían a las masas como en su época gloriosa con Fania.

La noche antes del intento de suicidio de Lavoe, la pobre asistencia al Coliseo Rubén Rodríguez de Bayamón propició la cancelación de un concierto en el que compartiría el escenario con Ray Barretto, Perico Ortiz y el Tumbao de Johnny Pacheco con El Conde.

Desde mediados de la década de los 80, los nuevos ídolos de la salsa eran cantantes como Eddie Santiago y Frankie Ruiz, catapultados a la fama por la disquera TH-Rodven, con bases de operaciones en Venezuela, Puerto Rico y Miami.

Sin embargo, a pesar de sus esporádicos lanzamientos, la llave del sabor continuaba en las manos de Fania. TH-Rodven y su director de grabación Julio César Delgado, facturaban millones con las ventas de sus discos, pero su Talón de Aquiles era la repetición de arreglos, músicos y, por consiguiente, del mismo sonido que en un par de años terminaría por saturar al género, dando paso, entrados los 90, al estilo Nueva York creado por Sergio George a base de una combinación de la clave afrocaribeña con el hip-hop.

Aunque “Bamboleo” fue uno de los discos más discretos de la Fania All Stars, en 1988 y ante la monotonía musical que TH-Rodven proyectaba al mundo, resultó ser un refrescante oásis en medio del desierto salsero.

De un concepto ambiguo, en cuatro de los seis cortes que conforman la secuencia de “Bamboleo”, el presidente de Fania Jerry Masucci le rindió un homenaje a los Gipsy Kings. Esta agrupación, desde el sur de Francia, fue responsable en revitalizar mundialmente la rumba flamenca. Pero el concepto no se limitó a las adaptaciones salseras de los éxitos de Gipsy Kings, sino que con los números “Smooth Operator” y “Don’t You Worry About A Thing” evocaron los cuatro álbumes pop rock (Delicate & Jumpy, Rhythm Machine, Spanish Fever y Crossover) que las Estrellas grabaron con Columbia Records durante la década de los 70, en una iniciativa fallida e ineficaz por incursionar en el mercado sajón del disco.

Aquí, su versión del éxito “Smooth Operator” de la cantante Sade, más bien es un relleno, tanto así que en los créditos de “Bamboleo” no se mencionan ni siquiera los nombres de las féminas del coro y de los intérpretes del saxofón tenor y la guitarra eléctrica. El acompañamiento de “Don’t You Worry About A Thing”, que parece parte de un reconocimiento a Santana, cambia a una charanga, otro elemento que sugiere que Masucci no supo con exactitud qué hacer en “Bamboleo”.

Así, lo más sobresaliente de la grabación es la interpretación de “Bamboleo” que se anotó Celia Cruz, basada en parte de la letra del clásico venezolano Caballo Viejo de Simón Díaz. El solo del guitarrista Francisco Navarro es su complemento perfecto y su virtuosismo se aprecia también en “Siento”, la última grabación de estudio de un decadente Héctor Lavoe. En “Quiero saber” interpretada por Willie Colón y en “Djobi, Djoba”, un número que canta El Conde que se pasea entre el embrujo del flamenco y la cadencia de la samba brasileña, enriquecido al final con un solo del trompetista Piro Rodríguez.

Si en 1988 los cantantes solistas reclamaban la atención en la salsa, con “Bamboleo” la Fania All Stars fue consecuente con la máxima de su trayectoria: los músicos también son importantes y sin su aportación, la salsa perdería su sabor.

A pesar de los matices románticos de los números de los Gipsy Kings, la rumba flamenca de la Fania fue condimentada con la veteranía de Pacheco, Papo Lucca, Ray Barretto, Roberto Roena, Nicky Marreto, Bobby Valentín y el resto de las Estrellas que pasearon la bandera de la salsa por el mundo.

Créditos:

Johnny Pacheco – Flauta, Percusión, Güiro
Ray Barretto – Conga
Bobby Valentín – Bajo
Papo Lucca – Piano
Roberto Roena – Bongó
Nicky Marrero – Timbales
Jimmy Delgado – Timbales
Héctor “Bomberito” Zarzuela – Trompeta
Tony Barrero – Trompeta
Pedro Boulong – Trompeta
Leopoldo Pineda – Trombón
Reinaldo Jorge – Trombón
Lewis Kahn – Trombón
Eddie Drennon - Conjunto De Cuerdas


Coro – Johnny Pacheco, Adalberto Santiago, Yayo El Indio, Roberto Rodríguez, Felo Barrios

Invitados Especiales:

Francisco Navarro – Guitarra
David Rodríguez – Trompeta


Productor – Jerry Masucci
Director de Grabación – Johnny Pacheco
Ingeniero – Irv Greenbaum
Arreglos – Louie Ramírez (“Bamboleo”, Smooth Operador”), Isidro Infante (“Siento”, “Don’t You Worry About A Thing”), Marty Sheller (“Quiero Saber”), José Febles (“Djobi, Djoba)



Escrito Por Jaime Torres Torres
LESS >