En la época de mayor efervescencia del bugaloo y el shin-aling el sello Fania editó el disco Bad Breath del entonces trompetista Bobby Valentín.

Fue el tercer álbum de Valentín tras su debut con el lp El Mensajero que grabó con Fonseca Records y el lanzamiento en 1966 de su primer disco con Fania, Young Man With A...

Bobby Valentín, quien organizó su orquesta después de tocar y grabar con Joe Quijano, Tito Rodríguez, Willie Rosario y Charlie Palmieri, fue el tercer talento reclutado por Fania Records, tras los primeros álbumes de Johnny Pacheco y el disco Heavy Smokin de la Orchestra Harlow.

En 1967 Valentín aún residía en Nueva York y aunque a través de números como “Bad Breath” y “Love Me So” intentó atemperar el estilo de su orquesta a la moda del bugaloo, lo hizo sin resultados a su favor porque la atención del bailador y la afición se concentraba en las propuestas del pianista Pete Rodríguez, el genio creador de “I Like It Like That”, “Micaela” y otros éxitos.

Sin embargo, desde un principio Valentín impuso su talento como arreglista y orquestador. En 1967 su banda estuvo configurada por el saxofonista Cookie Mattero, el trombonista Glen John Miller, el bajista John Rivera, el pianista Joe Torres, el timbalero Fred Pagani, el conguero Jimmy Maeylen y el bongocero George Del, instrumentistas que permanecieron en la Ciudad de los Rascacielos cuando en 1969 Bobby decidió establecerse en Puerto Rico.

Con la combinación de saxofón tenor, trombón y trompeta armonizaba al estilo de la sonoridad pesada de las grandes orquestas de Tito Puente, Machito y Tito Rodríguez, tanto así que a través de toda su trayectoria los éxitos de los Reyes del Mambo han sido recurrentes en su repertorio.

Su facilidad para enlazar diversos ritmos y movimientos en pocos compases es evidente en su arreglo de “Tú eres mi coco”, en que combina el guaguancó con el chachachá y el mambo.

Su gusto por el jazz es obvio en su composición “Zip Zap”, un cruce entre la salsa instrumental y la descarga, con solos del timbalero Poppy Pagani, del saxofonista Cookie Mattero y del pianista Joe Torres.

El cantante de sus primeros cuatro discos (El Mensajero, Young Man With A..., Bad Breath y Arrebatarnos) fue Marcelino “Junior” Morales, un sonero, guarachero y bolerista muy competente que, lamentablemente, fue subestimado por la industria y aún en 2008 no ha recibido el reconocimiento póstumo que merece.

Junior Morales, si analizan bien la tesitura de su voz, su fraseo y el sabor con que sonea en los montunos, desafiando la métrica, ejerció una fuerte influencia en Marvin Santiago. Sus interpretaciones de los guaguancós “Consuélate”, “Changó ta beni” y “Barengue Manengue” son un buen ejemplo del temperamento rumbero de Junior Morales, a lo sumo un bolerista expresivo y muy sentimental que será recordado por interpretar una de las versiones más hermosas que se conocen del bolero “Tenía que ser así” de Bobby Collazo.

Junior también abordó sin dificultad algunas fusiones caribeñas como el “Ritmo merembe” de Joseíto Mateo y el son montuno “Que mate”. Interpretaciones ejemplares por su técnica y sentido de la clave, aunque sus letras e historias no son muy sustanciosas porque en 1967 la narrativa salsera versaba sobre asuntos no pocas veces irrelevantes.
Sin embargo, Junior Morales debía ser un extraordinario cantante para cargar sobre sus hombros el peso del repertorio de los primeros cuatro discos de Bobby Valentín. Bad Breath es la confirmación de su talento inmenso y la reedición de este disco, a pesar de que no sobresale entre los más exitosos de Valentín, un oportuno tributo a su memoria.


Creditos:

Bobby Valentín – Lider, Trompeta
Cookie Mattero – Saxofón Tenor
Glen John Miller – Trombón
John “Flaco” Rivera – Bajo
Joe Torres – Piano
Fred “Poppy” Pagani – Timbales
Jimmy Maeylen – Conga
George “Chu” Del - Bongó


Cantante – Marcelino “Junior” Morales

Productor – Jerry Masucci
Director de Grabación – Johnny Pacheco
Fotografía de la Portada Original – I. Elkin
Dirección del Arte Original – Izzy Sanabria

Escrito por Jaime Torres Torres
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