En más de una entrevista, el genial tecladista Eddie Palmieri ha expresado repetidamente la opinión de que su hermano Charlie, que falleció en 1988 a los 60 años, era mejor pianista que él. En realidad, comparar a Charlie y Eddie Palmieri es un ejercicio fútil. Ambos son considerados eximios intérpretes y directores de orquesta, cuya influencia en la historia de la música latina no puede ser subestimada. Dicho esto, basta con escuchar las cancione de Adelante, Gigante para que los aficionados de la música afrocaribeña entiendan lo que quería decir Eddie cuando afirmaba que el verdadero Rey de las Blancas y las Negras era Charlie.
¿Cómo se diferenciaban estos dos gigantes de la música? En grabaciones clásicas como The Sun of Latin Music, Eddie usaba acordes psicodélicos y atmósferas disonantes. Complacía a los bailadores con maratones orgiásticos de pura salsa-- pero su deseo de continuar experimentando era insaciable.
Charlie Palmieri, por otro lado, era un solista más conservador. Su espectacular sentido del swing era elegante y mesurado. Hay algo aterciopelado en sus arreglos-- aún cuando su orquesta alcanza un frenesí bailable. El sonido de Charlie nos retrae a la delicada sensibilidad de pioneros del piano como el cubano Peruchín y el puertorriqueño Noro Morales.
"Cuando tú escuchas los solos de Charlie, éstos te llevan de regreso a una sola raíz-- y esa raíz es Noro Morales", dice el célebre sonero Adalberto Santiago, que cantó coros en muchas de las sesiones de Charlie para la disquera Alegre. "Noro era su ídolo".
Justamente, la composición de Morales Tema de María Cervantes recibe un tratamiento de lujo en este disco. Es probablemente el tema más trascendental de la colección, especialmente durante el momento en que el hipnótico piano de Charlie es aderezado con un fino solo de timbales de la mano de Quique Dávila.
Cuando habla de la personalidad de Charlie, Adalberto recuerda su contagioso sentido del humor.
"Era un ser humano increíble, alguien jocoso que no tenía problemas con nadie", recuerda Santiago. "Tenía una filosofia de vida que yo también he adoptado como mía. Siempre decía: "Me siento tan bien que me siento mal que me traten tan bien".
Este contagioso sentido del humor se hace presente en los temas que Charlie elegía para interpretar. Tres de las canciones de este disco tienen el sentido del humor, bonachón y ligeramente sarcástico, que caracteriza a la música tropical.
En El Susto, el puertorriqueño Vitín Avilés canta cuenta haberse quedado dormido después de comer "docenas de ostiones y sopa de pescado". Sus amigos lo toman por muerto y lo colocan en un féretro "muy vestidito de negro". Afortunadamente, nuestro héroe despierta a tiempo y evita que lo entierren vivo. El estilo caballeroso de Avilés, que tanto nos recuerda a su compatriota Tito Rodríguez, le agrega una pizca de artistocracia a esta anécdota de un fiasco inolvidable.
Tanto Al Que Le Pique (conocido entre los escuchas más jóvenes como un éxito de merengue) y Por Querer Tener Dos (las desventuras de un esposo infiel) son igualmente divertidos.
Creando sofisticados contrastes entre climas disímiles, Charlie tuvo la excelente idea de incluir un bolero. Muchos recordarán Cuando Vuelva A Tu Lado interpretada por el Trío Los Panchos con Eydie Gormé. La versión de Avilés es sobresaliente, y el arreglo adopta la estética favorecida por Cheo Feliciano en su disco Cheo. El bolero visto a través del prisma nostálgico de los años '70: la sutileza del jazz, toques de música lounge y una gota del pop más melodramático.
Son momentos como éste que le otorgan a Adelante, Gigante el merecido título de obra maestra.
Creditos:
Director y Arreglista Charlie Palmieri
Charlie Palmieri – Piano, Fender Rhodes, Organo
Rudolpho Manzano – Trumpeta
Lou Laurita – Trumpeta
Bobby Nelson – Tenor Sax and Flauta
Bobby Rodriguez – Fender Bajo
Enrique Davila – Timbales
Willie Rodriguez – Bongo
Luis Rodriguez – Conga
Pito Gonzalez – Tambora
Coro – Pedro Lombillo, Willie Nival, Ray Velez
Arreglistas – Charlie Palmieri, Tito Puente, Fernando Pizarro
Productor – Joe Cain
Ingeniero – Charlie Palmieri Jr (Recording and Remixing)
Original Ilustracion – Fotografia y Diseno: Eduardo Bermudez
Coordinador – Evelyn Garcia
Grabacion - Generation Sound Studios, NY
Escrito por Ernesto Lechner
LESS >
