Fue uno de los golpes de estado más dramáticos registrados en la historia de la Salsa. El cantante Adalberto Santiago y otros músicos de la orquesta de Ray Barretto aprovecharon un vuelo de Colombia a Nueva York para informarle al inolvidable Conguero Indestructible que lo abandonaban para fundar la Típica 73.

Tras una pausa con el experimento de jazz de The Other Road, Barretto se sobrepuso a la salida de sus compañeros con el elepé Indestructible y éstos (Adalberto, el timbalero Orestes Vilató, el bongocero Johnny Rodríguez Jr. y otros) triunfaron con la Típica.

Sin embargo, la movida le costó a Adalberto el papel de cantante estelar de las Estrellas de Fania, distinción que compartió en el Cheetah junto a Héctor Lavoe, Ismael Miranda, Santos Colón, Pete Conde Rodríguez, Bobby Cruz y Cheo Feliciano.

Adalberto, conocido como El Guapachoso, grabó tres discos con la Típica 73 editados por Inca Records y después, junto a Vilató y el trompetista Roberto Rodríguez, continuó grabando con Coutique junto a Los Kimbos.
Cuando Los Kimbos se desintegraron, Jerry Masucci y Víctor Gallo lo firmaron como solista, grabando en 1977 el elepé Adalberto, producido por su antiguo jefe y amigo Ray Barretto. Esa no fue la primera grabación como solista de Adalberto pues a fines de los años 60 el sello West Side le produjo el álbum de boleros Cosas del Alma.

Adalberto se reincorporó a las Estrellas de Fania con la interpretación Dinamita, editada en el elepé Commitment y con Barretto, como era de esperar, se reencontró en el larga duración Rican-Struction de 1979.

Ese mismo año Fania Records editó su segundo disco solo con esta compañía: “Featuring Popeye El Marino”, una extraordinaria producción que realizó con Louie Ramírez y para la cual reclutó al timbalero Orestes Vilató, al arreglista Joe Mannozzi y al bongocero Johnny Rodríguez Jr., entre otros viejos amigos de sus andanzas con Barretto y la Típica.

Nuevamente la compañía acudió a una ingeniosa estrategia de promoción inspirada en torno a la recreación de un concepto del séptimo arte y de la televisión. Ya Willie Colón, Héctor Lavoe y Yomo Toro se identificaban como El Bueno, El Malo y El Feo. Barretto era tan Indestructible como Superman y ahora Adalberto era el Marino que se alimentaba con espinaca.

De esta grabación, cuya promoción lamentablemente fue contrarrestada por el éxito del CD Rican-Struction que Adalberto grabó con Barretto, se escucharon un poco el corte homónimo, de Johnny Vega, y otro guaguancó de su autoría, titulado “Ay Caray”, cuya letra expone la falsedad de algunos amigos, temática que una década antes había abordado con Barretto en Hipocresía Y Falsedad.

En la presente reedición de Emúsica es evidente la versatilidad interpretativa de Adalberto, a quien escuchamos entonar el merengue “Mujer Celosa”, la bomba “Puerto Rico Brindo Por Ti”, con Francisco Bastar Kako en los repiques del quinto, y los boleros “Te Lo Dije Y Mío Es Tu Amor”, “Mucho Corazón Y Enferma Del Alma” y “Fuego De Amor”.

Su versión del son montuno “La Tierra Da” de Marcelino Guerra, aunque la radio nunca la divulgó, es un discurso a favor de la protección del medioambiente y del cultivo de la tierra. El mensaje es claro y no pierde actualidad: el que siembra, cosecha.

Adalberto Santiago, quien antes de grabar con Barretto, la Típica y Los Kimbos había trabajado con Chuito Vélez y con Willie Rosario, entre otras bandas, es uno de los mejores cantantes de la salsa.

El orgullo de Ciales, pueblito de la región central de la Isla del Encanto, sigue cantando en los tonos de hace cuatro décadas. Aparte de ser un bolerista muy sentimental y un sonero versado, Adalberto es uno de los coristas más solicitados del género, tanto así que al presente ha intervenido en más de 200 grabaciones.

Créditos

Orestes Vilató – Timbales
John Rodríguez Jr. – Bongó
Eddie Montalvo – Congas
Salvador Cuevas – Bajo
Tony Cofresí – Trompeta
Enrique Suárez (Jaruco) – Trompeta
Pablo Domínguez – Trompeta
Reinaldo Jorge – Trombón
Adalberto Santiago – Güiro y Maracas
Johnny Kenton – Güiro (“Mujer Celosa”)
Freddy Sanchez – Tambora (“Mujer Celosa”)
Kako – Quinto (“P.R. Brindo Por Ti”)
Héctor Zarzuela – Trompeta



Coros – Néstor Sánchez, Tito Allen, Rosa Soy, Adalberto Santiago


Productores – Louie Ramírez & Adalberto Santiago
Director De Grabración – Louie Cruz
Grabación – La Tierra Sound Studios, N.Y.C.
Ingeniero – Irv Greenbaum
Arreglos – Joe Mannozzi (“Ay Caray”, “Mucho Corazón”), Louie Ramírez (“Popeye El Marino”, “La Tierra Da”), Louis Cruz (“P.R. Brindo Por Ti”, “Fuego De Amor”), Carlos Lalane (“Te Lo Dije Y Mío Es Tu Amor”, “Mujer Celosa”), Jorge Millet (“Enferma Del Alma”)
Concepto y Diseño Original De La Caratula – Izzy Sanabria
Fotografía Original De La Contracaratula – Jimmy Araúz
Ilustración Original – Jorge Vargas




Escrito por Jaime Torres-Torres
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